Autor: Nestor Adolfo BOTTA

Enfermedades profesionales: el desafío es su visibilidad.
En la Argentina se denunciaron 8.055 enfermedades profesionales durante el año 2004, lo que representa sólo 1,6% del total de casos notificados, que asciende a 494.847 accidentes de trabajo y enfermedades profesionales sobre una población cubierta por el Sistema de Riesgos del Trabajo de 5,3 millones de trabajadores. Estos datos fueron aportados a la Superintendencia de Riesgos del Trabajo por las distintas Aseguradoras (ART) y empleadores autoasegurados. Pero en contraste con lo que ocurre en países más desarrollados: ¿estos resultados ponen al descubierto que las enfermedades profesionales en la Argentina no se diagnostican ni se tratan como tales? ¿Están ausentes o son ignoradas?

Héctor Verón

Para el superintendente de Riesgos del Trabajo, Héctor Verón, â??hoy no podemos decir que tenemos los trabajadores más sanos del mundo. Sí que existe un subregistro de enfermedades provocado por la falta de reconocimiento de la enfermedad como producto de malas condiciones de trabajo, o sea que el problema es un deficiente diagnóstico y detección tanto por parte de las ART como de los médicos que reciben al trabajador enfermo. Esto provoca que sean tratadas como enfermedades inculpables y su contención escape del Sistema de Riesgos del Trabajo, recayendo en los sistemas de salud tanto públicos como privadosâ??.

En la Argentina, las enfermedades profesionales son las que están reconocidas por la ley y listadas en los Decretos Nº 658/96 y Nº 1167/03, en los cuales se especifican los agentes de riesgo, las enfermedades que provocan y las actividades que pueden generarlas.

Las normas citadas estipulan más de 100 agentes causantes de enfermedades profesionales, como por ejemplo las posiciones forzadas y gestos repetitivos en el trabajo, sobrecarga del uso de la voz, vibraciones de cuerpo, ruido, calor, virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), fluor, alcoholes, cetonas, asbesto, plomo, sílice, radiaciones ultravioletas, algodón y otras fibras vegetales, sustancias sensibilizantes de las vías respiratorias, entre otros, que están identificados en más de 350 actividades laborales que pueden generar exposición.

De estos agentes se desprenden casi 400 enfermedades diferentes, que van desde varios tipos de cánceres, candidiasis, herpes, hepatitis, anemia, alteraciones hepáticas, síndromes febriles, insuficiencia renal, quistes, neumonía, diarreas, meningitis, tuberculosis, brucelosis, trastornos auditivos, dermatitis, intoxicaciones, conjuntivitis, asma, caries, fibrosis, pulmonía, trastornos reproductivos, disfonía, tendinitis, epicondilitis, hipoacusia, bronquitis, etc.

Principales enfermedades profesionales según la Clasificación Internacional de Enfermedades por Grandes Grupos. República Argentina. Año 2004

Sin embargo en la Argentina, si se distribuyen las enfermedades según diagnóstico (Clasificación Internacional de Enfermedades por Grandes Grupos), se observa que las enfermedades vinculadas a patologías del oído ocupan el primer lugar, concentrando el 54,8% de los casos notificados en el año 2004. Estas patologías, las hipoacusias, se encuentran contempladas dentro del â??Fondo Fiduciario de Enfermedades Profesionalesâ?? (Decreto Nº 590/97 y Resolución SSN Nº 29323), cuya finalidad es dar cobertura económica a este tipo de dolencias laborales.

Seguidamente, y en orden decreciente, se ubican las enfermedades del Sistema Respiratorio (20,6%), enfermedades del Sistema Osteomuscular y del tejido conjuntivo (8,4%) y, en tercer lugar, los traumatismos, envenenamientos y otras consecuencias derivadas de causas externas (5,8%).

A su vez, las estadísticas internacionales muestran que las enfermedades profesionales en países o regiones cuyos sistemas productivos son parecidos al de la Argentina, presentan una mayor participación dentro del número total de lesiones laborales informadas. En nuestro medio no se han observado cambios sustanciales en la incidencia de las enfermedades profesionales desde 1999.

â??Evidentemente, pensar que sólo el ruido es un factor de riesgo determinante de una enfermedad laboral, es mirar a un costado, o directamente convertir en invisibles a los lugares de trabajo donde existen metales, solventes, plaguicidas, polvos, especialmente el sílice, amianto, cancerígenos, entre otros. Y esto es responsabilidad del estado que debe controlar, los empresarios que deben proteger la salud de sus trabajadores y de las ART que tienen que evaluar los riesgos, asesorar al empleador y realizar los exámenes periódicos en saludâ??, resalta Verón.

Trabajadores cubiertos e índice de incidencia de las enfermedades profesionales por cada 1.000 trabajadores. República Argentina, período 1996-2004

Por otra parte, existen otras enfermedades no incluidas en el listado argentino, que la Organización Mundial de la Salud denomina enfermedades relacionadas con el trabajo, como por ejemplo aquellas vinculadas al estrés y a la fatiga (como agente iniciador del estrés). Sin embargo, aclara Verón â??el Sistema de Riesgos del Trabajo prevé que si existe una sospecha de que alguna enfermedad no listada es producida por el trabajo, se denuncie ante la ART, y en definitiva las Comisiones Médicas evaluarán si se reconoce como enfermedad profesional para ese caso particularâ??.

A propósito, la SRT trabaja en el reconocimiento comunitario del carácter profesional de una enfermedad a través de varias acciones diferenciadas. Una de ellas consiste en fortalecer la gestión, a través de la implementación del â??Registro de Enfermedades Profesionalesâ?? (Resolución SRT Nº 840/05), que recaba información acerca del empleador y el establecimiento de trabajo; datos socio demográficos del trabajador enfermo; diagnóstico de la enfermedad de acuerdo a codificaciones internacionales; puesto de trabajo; agentes causantes y agentes materiales asociados.

También, desde la Superintendencia, se continúa con los programas de capacitación, â??porque entendemos que los trabajadores deben cuidar su propia salud y denunciar toda enfermedad profesional ante su empleador o su ART, para que entre todos empecemos a darle visibilidad a esta problemática. Y desde la Superintendencia seguiremos verificando el cumplimiento de la obligación de las ART de realizar los exámenes periódicos en salud, a los cuales son bastante reticentesâ??, enfatizó Verón.

Por otro lado, el superintendente manifestó que â??abogamos por una mejor capacitación de los profesionales de la salud, y creemos que hay que modificar los contenidos curriculares de pre y postgrado de las facultades de medicina, sean públicas o privadas, incluyendo la temática del impacto del trabajo sobre la salud de la población. Para poner un ejemplo claro: creo que no puede ser que cuando llega un paciente al consultorio médico no se le pregunte en qué trabaja y con qué trabaja, hecho fundamental para anotar en la historia clínica y comenzar a detectar las enfermedades. Al respecto, existe un axioma en la clínica médica que sostiene que â??no se diagnostica lo que no se sospechaâ??.

De modo que â??el reconocimiento de las enfermedades profesionales se convierte en un indicador de condiciones de trabajo nocivas que deben ser modificadas para evitarlas, es decir que, además de generar derechos a compensación al trabajador enfermo, es una herramienta más de la prevención. Convengamos que la enfermedad laboral sufrida por un trabajador en su medio ambiente de trabajo, en general, funciona a manera de evento centinela, y es muy probable que sus compañeros también estén expuestos a la misma situación de peligroâ??, concluye Verón.

Fuente: NOTICIA SRT – Edición Nº 46 – Martes, 18 de abril de 2006 –

Un estudio holandés recomienda no pasar de 24 horas semanales para cuidar la salud del bebé.

Las embarazadas no deben trabajar más de 24 horas semanales, según la primera conclusión de un estudio realizado por el Centro Médico Universitario de Amsterdam, publicado ayer por la prensa holandesa.

Según Gouke Bonsel, el director de la investigación, si las mujeres superan ese límite, sus bebés corren los mismos riesgos que los hijos de madres fumadoras.

En algunos países como los Estados Unidos la licencia de maternidad llega a los 12 días y en otros, como Suecia, puede extenderse a los dos años. Ante tantas diferencias, un estudio publicado ayer pone blanco sobre negro al decir que no se puede trabajan más de un día por semana para evitar riesgos semejantes a los que corren los bebés de madres fumadoras.

Los investigadores constataron que las mujeres en estado de gestación que trabajan 32 o más horas por semana en un empleo estresante dan a luz a bebés cuyo peso es unos 150 gramos inferior al que debiera, al igual que ocurre en el caso de las embarazadas fumadoras.

Riesgo

Este riesgo «es independiente de la edad de la madre y de si se trata de su primer o sucesivos embarazos», indicó el catedrático en medicina social Gouke Bonsel.

Y esa no es la única conclusión del estudio. También señala que trabajar más horas aumenta el riesgo de padecer preeclamsia – un tipo de hipertensión que aparece en el embarazo -. Esta enfermedad puede afectar al crecimiento natural del feto o provocar que las cantidades de líquido amniótico en el útero no sean las adecuadas.

Fuente: Diario La Capital

Se trata de una planta procesadora de coque. Un tribunal de La Plata la consideró responsable de provocar «daños a la salud». Y ordenó que pague $ 2 millones a 17 familias de la zona. La compañía ya anunció que va a apelar el fallo ante la Corte bonaerense.

Una empresa procesadora de carbón de coque ubicada en la ciudad bonaerense de Ensenada fue condenada a indemnizar con casi dos millones de pesos a 17 familias de la zona, por ser considerada responsable de contaminación que provoca «daños a la salud».

En 1992, 47 vecinos del barrio Campamento de Ensenada, presentaron una demanda contra la empresa Copetro, de la que se desprendió un fallo en primera instancia que hoy fue confirmado por los jueces Carlos Pérez Crocco y Juan Manuel Lavié (h), que consideraron que la fábrica «emite partículas de carbón de coque a la atmósfera y contamina el medio ambiente».

Las familias pedían resarcimientos por «daños físicos y morales» y por el deterioro de sus viviendas, provocados, según la denuncia, por la actividad de la compañía.

La sala III de la Cámara Civil y Comercial de La Plata, entendió que el reclamo era justo, por lo que condenó a la planta a indemnizar a los 47 querellantes con un total de 1.991.633 pesos, a los que deberán sumarse intereses.

Por su parte, la compañía hizo su descargo y anunció que apelará el fallo ante la Corte bonaerense, ya que, aseguró, cumple «con las leyes vigentes en materia de política ambiental, tanto a nivel provincial como nacional» y que, «como bien reconoce el mismo dictamen, no se ha encontrado cáncer en ninguno de los casos de la demanda».

«En consecuencia el fallo de la Cámara no está penalizando un daño real sino un riesgo hipotético y, por lo tanto, no comprobado», concluyó la empresa.

Fuente: Diario Clarin