Los riesgos del nanotubo de carbono coinciden con los del asbesto o amianto, y van desde la inflamación pulmonar hasta el cáncer de pleura. Pueden ser asimismo un detonante del cáncer de pulmón. Esta enfermedad mató al actor Steve McQueen, que había estado muy expuesto al amianto con que en su época se fabricaban los trajes inífugos de los pilotos de carreras. La buena noticia es que hace falta una exposición seria tanto al amianto como a los nanotubos para que el peligro sanitario sea importante. Habría que tomar precauciones no tanto para proteger al gran público, que raramente toca con sus manos los nanotubos que contiene por ejemplo su ordenador, como a los operarios que montan la computadora.
