TOKIO (Reuters) – Un incendio provocó la muerte de dos trabajadores en la mayor planta de etileno de Japón el viernes, lo cual forzó a Mitsubishi Chemical Corp a cerrar una de sus dos unidades en la fábrica de Kashima, cerca de Tokio. Otros dos trabajadores permanecen desaparecidos.
La principal firma de petroquímicos japonesa dijo que iba a investigar la causa del incendio en la planta, que representa más de un décimo de la producción nacional de etileno, el eje principal de la industria petroquímica.
El viernes a la noche, los bomberos habían controlado el incendio, que se inició cerca de un horno.
La televisión mostro imágenes de la planta ennegrecida con algunas llamas aún encendidas.
Después de horas de buscar a los cuatro empleados desaparecidos, el departamento de bomberos recuperó dos cuerpos. Los cuatro trabajadores eran empleados de otras dos compañías.
No quedó inmediatamente claro por cuánto tiempo estará cerrada la unidad número 2, que produce 516.000 toneladas por año.
«La planta de etileno número 1 está operando normalmente. Por eso no sabemos qué tipo de impacto tendrá al final, pero creo que esperamos algún tipo de impacto,» dijo un empleado de Mitsubishi Chemical.
La unidad número 1 de la planta de Kashima puede producir hasta 410.000 toneladas de etileno por año.
(Reporte de Chikafumi Hodo, Chisa Fujioka, Yoko Kubota, Osamu Tsukimori, Nathan Layne y George Nishiyama; reporte adicional de Angela Moon en Seúl)
