Puerto San Martín. — Una fuerte explosión originada en una planta petroquímica de esta localidad, y que pudo ser escuchada a varios kilómetros a la redonda, sacudió durante la mañana de ayer a esta ciudad.
Afortunadamente, el estruendo fue mucho más fuerte que las verdaderas consecuencias que tuvo la explosión, ocurrida en un horno de procesamiento de combustibles en la planta que la empresa Petrobras posee en Puerto General San Martín, 40 kilómetros al norte de Rosario, ya que no hubo víctimas ni heridos.
Alrededor de las 9.50 de ayer, en el complejo fabril de calle Belgrano, y que en su momento perteneció a Pasa Petroquímica, se produjo la explosión de un horno ubicado en la planta reformadora de combustible.
Se trata de un área de la destilería en la que se realiza un proceso de tratamiento de la nafta cruda denominado desulfurización, durante una de las últimas etapas de tratamiento del combustible antes de ser enviado a la destilería San Lorenzo, donde se lo transforma en naftas común, súper y «Podium».
Plan de contingencia. Una vez producida la explosión, personal de la empresa puso en marcha el plan de contingencias, y si bien las llamas alcanzaron los 40 metros de altura, el fuego fue controlado por el cuerpo de bomberos de Petrobras, por lo que no fue necesaria la colaboración de los bomberos zapadores de la Unidad Regional XVII, que llegaron rápidamente al lugar:
«Llegamos antes de las 11, por orden del jefe de unidad», sostuvo Arnaldo Amarini subjefe de bomberos, quien agregó: «No ingresamos a la planta porque el fuego ya había sido sofocado y nos informaron que no había personas heridas ni fallecidas, por lo que después de verificar nos retiramos».
Averiguaciones. En casi una hora, el foco ígneo fue sofocado y luego se realizaron tareas en enfriamiento que se prolongaron hasta pasado el mediodía: «La explosión no generó heridos, e inmediatamente nuestro personal capacitado controló la situación en el lugar», sostuvo Rosana Costa, responsable de prensa de Petrobras, quien aseguró que «una vez concluido el procedimiento, se realizarán las averiguaciones pertinentes para determinar el origen del accidente».
Operativo. La planta no fue desalojada pero el personal fue trasladado al centro de evacuación interno allí existente. Tampoco hubo evacuaciones en la zona aledaña a la planta, aunque, en forma preventiva, el Centro de Protección Civil municipal desvió el tránsito sobre calle Perón en un operativo que duró hasta las primeras horas de la tarde.
Desmentida sindical. Por su parte, Gualterio Bermúdez, secretario general del Sindicato de Obreros y Empleados Petroquímicos Unidos (Soepu), aseguró: «La situación estuvo siempre controlada, nuestros delegados participan del comité de seguridad, conocen el procedimiento, saben qué se debe hacer en estos casos, y lamentamos las primeras versiones que circularoon sobre de que esto era una tragedia, porque nada de eso ocurrió. De ser así, seríamos los primeros en denunciarlo».
En la planta reformadora, donde está el horno siniestrado trabajan unos siete operarios por turno, de un total — entre personal permanente o de contratistas —, de mil obreros que ocupa esta industria.
Por la tarde, los comités de investigación, reparación y puesta en marcha de la empresa evaluaban las causas del accidente. En tanto, representantes del Ministerio de Trabajo y del área de Medio Ambiente provincial se constituyeron en la fábrica para recibir el correspondiente informe de la empresa.