Tras once años de procedimiento, la justicia francesa condenó este lunes por homicidios involuntarios al directivo de la fábrica química AZF de Toulouse (sur), filial de total, en la que una explosión causó 31 muertos y 2.500 heridos en 2001.
Por esa catástrofe, el más grave accidente industrial ocurrido en Francia desde 1945, el ex director de la planta, Serge Biechlin, fue condenado a tres años de prisión y 45.000 euros de multa. La firma propietaria de la fábrica, Grande Paroisse (grupo Total), fue condenada, por su parte, a 225.000 euros de multa, la pena máxima.
Tras el proceso en apelación, el tribunal retuvo la tesis del accidente químico provocado por la mezcla de productos incompatibles, posibilitada por las negligencias del industrial, como causa de la catástrofe que se produjo el 21 de septiembre de 2001.
La mayoría de los demandantes se congratularon por el hecho de que la justicia haya designado finalmente un culpable, aunque lamentaron que la casa matriz, Total, haya sido sobreseída.
No obstante, después de dos largos procesos, en primera instancia y en apelación, el caso AZF no está cerrado, dado que Grande Paroisse y Biechlin anunciaron que presentarán un recurso de casación, según anunció uno de sus abogados, Daniel Soulez Larivière.
En primera instancia, el tribunal criticó la organización de la seguridad en la fábrica, pero pronunció el sobreseimiento de los acusados invocando la falta de pruebas materiales sobre la mezcla de productos incompatibles en el depósito en el que se produjo la explosión.
Esta vez, el tribunal consideró, en cambio, que «Biechlin contribuyó a crear la situación que provocó el daño y no tomó las medidas que hubieran permitido evitarlo: esas faltas expusieron a los asalariados y a la población a un riesgo particularmente grave que él no podía ignorar».