La explosión ocurrió en torno a las 14.15 horas locales (06.15 GMT) del miércoles en la mina de carbón de Shangchang, en el condado de Fuyuan, cuando se encontraban en su interior 66 trabajadores. Dieciséis de los fallecidos murieron instantáneamente y el restante, de camino al hospital.
El propietario y el gestor de la mina han quedado bajo custodia policial para ser interrogados, indicó Xinhua, que agrega que se ha abierto una investigación sobre las causas del accidente.
Las minas de carbón chinas son las más peligrosas del mundo y dejan alrededor de 3.000 muertes anuales debido a la falta de medidas de seguridad o la sobreexplotación.